フォトショップで画像や写真を加工するときに、とても重要になってくるのが、レイヤーの種類だ。現在のフォトショップには2つ種類のレイヤーがあって、1つはライタライズされたレイヤー、もう1つがスマートオブジェクトというレイヤーだ。これからフォトショップを勉強しようという人は、2つレイヤーの違いを理解しておくことがとても重要なので、ぜひ読んで頭に入れておいてほしい。
 
この画像だと、上に配置されているのがラスタライズされたレイヤー、下に配置されているのがスマートオブジェクトということになる。よく見るとわかるが、スマートオブジェクトには、サムネイル画像の右下に小さなアイコンが付いていて、それでレイヤーの種類を見分けられるようになっている。
 

ラスタライズされたレイヤーと、スマートオブジェクトでは何が違うのかというと、一度適用した加工や効果などを、後で修正できるかどうかが大きく違っている。結論から書くと、ラスタライズされたレイヤーは、加工や効果などを一度でも適用してしまうと、後からそれを修正することができない。もちろん、ヒストリーをさかのぼって最初からやり直すことはできるのだが、それだとどうしても作業効率が悪くなってしまう。
 
スマートオブジェクトは、その作業効率を改善するために開発されたレイヤーで、一度適用した加工や効果などを、後からでも修正できるようになっている。実際にピクセレートの中にあるモザイクという効果を加えてみたのが、下の画像となる。
 

ラスタライズされたレイヤーは何の変化もないが、スマートオブジェクトの方には、レイヤーの右側にアイコンが付いていて、矢印をクリックして開くと、スマートフィルターとあり、実際に効果を加えたモザイクも表示されている。
 
例えば、このモザイクの効果を後から修正したくなったとき、ラスタライズされたレイヤーの場合は、上でも書いたようにヒストリーをさかのぼるしか方法がない。すぐに修正したい場合はそれでも大丈夫だが、修正したくなったタイミングまでに他の作業をしていると、ヒストリーをさかのぼることで、それらの作業まで無かったことになってしまう。
 
スマートオブジェクトで、このモザイクの効果を後から修正したくなったときは、レイヤーにあるモザイクの文字をダブルクリックすると良い。すると、下の画像のようなポップアップが表示されて、モザイクの効果を後から修正することができる。
 

また、モザイクの文字の右のほうにあるアイコンをダブルクリックすると、下の画像のような描画オプションのポップアップが開いて、モザイクという効果をどんな描画スタイルで適用するか、何%ぐらい適用するかを修正することもできる。
 

スマートオブジェクトには、他にも後で修正をしやすくするためのいろいろ機能がある。なので、フォトショップで画像や写真を修正する場合は、必ずスマートオブジェクトというレイヤーを使うようにしよう。
 
ちなみに、せっかく画像や写真を読み込んだのに、スマートオブジェクトのアイコンが付いていないという場合は、そのレイヤーを選択した状態で、マウスの右ボタンをクリックしよう。すると、下の画像のように選択肢が現れるので、そこから“スマートオブジェクトに変換”をクリックしよう。
 

そうすると、背景であろうと、ラスタライズされたレイヤーであろうと、たちまちスマートオブジェクトに変換してくれる。
 
最後に注意しておきたいのが、このスマートオブジェクトに変換は、必ず画像や写真を読み込んですぐに適用するようにしよう。というのも、スマートオブジェクトは、加工や効果だけでなく、縦横サイズや解像度を最初の状態のまま記憶してくれるようになっていて、サイズを変えても後から修正できるようになっているからだ。
 
ところが、この縦横サイズと解像度を記憶してくれる機能は、スマートオブジェクトになった瞬間のものしか記憶してくれない。なので、読み込んだ画像や写真のサイズを小さくしてから、スマートオブジェクトに変換すると、その小さなサイズしか記憶してくれない。これだと、後になって画像や写真を大きくしたいと思っても、ピクセルがそのまま大きくなってしまい、荒い画像や写真になってしまう。
 
画像や写真を読み込んだら、まずスマートオブジェクトになっていることを確認する。もしなっていなかったら、すぐにスマートオブジェクトに変換するというのが、最近のフォトショップの常識であるということを覚えておこう。